Vang Vieng

Il était une fois, 2 jeunes voyageurs parcourant le Laos … Entre vents et Mékong, nous arrivons en Bus dans cette petite ville de Vang Vieng. Un tuk-tuk nous dépose à notre Guesthouse qui se trouve de l’autre côté de la rivière. Nous nous rendrons compte plus tard que le pont qui traverse la rivière fût construit par des chinois et est payant ! Soit, à chaque fois que nous traversons ce pont pour rentrer à notre hôtel, nous devons payer 2000 kips chacun …

En fin de journée, nous prenons l’apéro dans un petit bar et nous lançons dans une partie d’échecs où je lamine Lucie sans faire de détails. Peu après, quelques regards échangés avec un français nous amène à nous présenter. Il s’appelle Jérôme (il me semble) et vient de Manosque. Bizarrement, avant de donner nos origines respectives, nous avions l’impression de s’être croisés quelque part … Après 894 bières et un bon Pad Thaï, nous terminons la soirée chez “Richard”, propriétaire du restaurant “Le café de Paris”, que connait bien Jérôme. Après 1 mois et demi passé en Asie, nous avons pris la facheuse habitude de parler de bouffe tous les jours. Le sujet le plus récurant restant le fromage. 1 mois et demi sans le moindre bout de fromage à déguster avec un bon verre de rouge, croyez-nous, ça créé une drôle de sensation de manque. Et là, tel un génie de la lampe, Richard fait signe à sa femme de regarder ce qu’il reste à manger dans les cuisines … Badaboom, on croit rêver, une salade de chèvre chaud débarque sous nos yeux avec un verre de Bordeaux. Une fois le terrible manque de produits laitiers fermentés assouvi, nous terminons la soirée à discuter de tout et de rien en compagnie de Richard et Jérôme.

Le lendemain, nous louons des VTTs et passons la journée à nous balader aux alentours … Le tout en images …

Vang Vieng est tristement connue pour ses nombreux touristes décédés, il y a quelques années, en raison d’une activité un peu spéciale : Le Tubbing. Le concept est simple : une rivière, une vingtaine de bars tout au long de la rivière, possibilité de louer une chambre à air de camion pour descendre la rivière … A ceci, ajouter quelques tyroliennes et vous obtiendrez des américains / australiens / British ivres morts qui terminent parfois noyés ou se fracassent contre des rochers. Mais ça, c’était avant. Désormais, seuls 2 bars sont toujours ouverts et la balade (que nous avons faite en Kayak) est fort sympathique. D’autant plus que notre guide Lao était au top, Lucie pourrait vous raconter comment il lui a appris à compter jusqu’à 10. Enfin bref, nous n’avons pas pris de photos de cette journée, mais si vous avez l’occaz, ce n’est pas très cher pour la journée et tout est compris (excursion + repas du midi). Ah si, nous avons une petite photo du bar le long de la rivière … lol . 

Buddha Park à Vientiane

Suite à notre passage à Vang Vieng, direction la capitale du Laos: Vientiane ! Nous irons visiter le Buddha Park qui se trouve pas très loin de la ville. C’est tout ce que nous ferons durant notre séjour à Vientiane. La ville est grande, on y voit énormément de grosses voitures bling bling et de grands magasins … Après avoir fait le Nord du Laos, c’est assez étrange de se retrouver là. Voici quelques clichés de ce Buddha Park .

En ce qui concerne la ville, aucune déception! Elle est touristique mais on comprend pourquoi! On est au bord du Mékong (toujours), il y a des temples magnifiques, un marché pleins de couleurs, de la nourriture parfaite (dont des crêpes banane nutella !!!) et surtout la ville est en fête! On ne le savait pas mais Luang prabang, et les villes et villages alentours, fêtent la fin de la saison des pluies! On loupe la course de bateau mais on assiste, pendant une soirée à un défilé de lampes, dragons illuminés, bouquets de fleurs en offrande au Mékong, lanternes volantes et bougies de toutes sortes! Le spectacle est superbe: la cerise sur le gâteau, le nutella sur la crêpe, la pétanque marseillaise au Laos! Oui oui oui! A Luang prabang on a aussi pu (surtout Florian) jouer aux boules, soleil au zénith, bière fraîche sur le banc et boules lustrées par le chiffon laotien!

C’est en allant dans un petit village de potiers que Flo et Mathiew (compagnon de route à ce moment là) ont été attirés par un terrain de boules! Ni une ni deux, cochonnet en main, beerlao de l’autre, ils ont montré au laotien qui nous entouraient ce qu’était le jeu de « presque marseillais » (dignois pour l’un, écossais pour l’autre). A en croire les pouces en l’air des locaux, le niveau semblait élevé … J’ai bien dit semblait! A la fin de la partie, deux gars ont proposé un pari: une bière pour le gagnant! Et bien ça n’a pas fait un pli! Les laotiens, tout du moins ces deux là, n’ont laissé aucune chance à Flo et Mathiew! Un tire à la perfection, aucune boule bien placée ne restait en place !

Luang Prabang c’était aussi notre plus belle cascade, une énième balade à vélo et la première journée à ne rien faire! Après plus d’un mois de voyage, on s’est levés tard (9h00 c’est pas rien!) et presque rien d’autre!

Découverte des temples et de la cascade de Luang prabang:

On traverse le Mékong pour aller dans les villages face à la ville.

Les offrandes au Mékong et la fête de la fin de la mousson.

Nous souhaitons visiter le Laos de haut en bas, c’est pourquoi nous passons la frontière à Chiang Khong, au Nord Est de la Thaïlande.

A la frontière, nous récupérons un visa de 1 mois pour 30 dollars américains et nous voilà en territoire Laotien, de l’autre côté du Mékong. Après quelques tuk-tuks et autres bus, nous arrivons à Luang Nam tah. En fait, nous pensons être à Luang Nam Tah, mais nous nous trouvons juste à la gare de bus qui se trouve à … 10 km de la ville! Il fait nuit et mis à part quelques chiens errants et 3 ou 4 Laotiens assis ou là (tentative de style new wave littéraire), nous sommes seuls. Aucun Tuk-tuk pour nous amener ou que ce soit et pas de Guesthouse à l’horizon. Avant d’avoir le temps de passer dans un état de panique de 7,5 / 10 sur l’échelle de Panic-Man, un petit chinois nous accoste et nous explique qu’il y a une guesthouse tenue par des chinois à 2 pas d’ici …  

Anyway, guesthouse pas terrible terrible et plutôt chère, mais bon on est vivants, de quoi se plaint-on ? Le lendemain nous partons en Tuk-Tuk pour la ville, la vrai : Luang Nam Tah.

Nous découvrons les environs de la ville à vélo pendant toute la journée. Une petite boucle sympa pour commencer avec un passage dans quelques villages et une forêt d’arbre « à Caoutchouc ». 

Un peu plus tard nous allons voir la Waterfall, à quelques kms de la ville. Rien d’extraordinaire en soit mais le chemin pour y arriver nous permet de traverser de petits villages, voir des mamies de 75 ans porter 4 fois leurs poids sur le dos, et bien sur des paysages à couper le soufflé au fromage.

Une petite nuit à l’hôtel et nous prenons le bus, direction Muang Khua. Le village se trouve au bord du fleuve « Nam Ou ».  L’électricité n’est pas toujours là, la plupart du temps entre 18h et 22h. Les touristes présents se comptent sur les doigts du pied de Bouddha. Nous ferons juste une petite randonnée pour visiter les environs …

Après Muang Khua nous faisons 4 heures de pirogue  pour rejoindre Muang Ngoy, un autre village au bord du Nam Ou.

A peine débarqués, un jeune occidental (blond) nous aborde en anglais (blond) pour nous proposer ses Bungalows (blonds). Il est suédois, a seulement 23 ans, marié à une Laotienne, et a 2 enfants !! Efficace le mec. Le couple suédo-laotien est très sympa. Il possède plusieurs bungalows excellemment situés (au bord du fleuve) tous conforts, avec salle de bain et hamac sur le balcon … A notre arrivée nous sommes accueillis par une quinzaine de canetons venus spécialement nous souhaiter la bienvenue. Sur les 10-15 canetons, seulement un est blond. Ils ont aussi un restaurant « Buffet » où matin et soir ils proposent divers mets laotiens, à volonté pour 2,5 euros. Pour en revenir à Muang Ngoy, le village est très beau, on s’y sent bien. Les buffets / apéros entre voyageurs, les randonnées dans les grottes et villages alentours, l’oubli de mon iPhone dans un village à 2h30 de marche de Muang Ngoy (ma première vraie fleur du voyage), la récupération de ce dernier en VTT (rendu par la « Mama » du village extrêmement déçue de ne pas avoir pu profiter d’un produit Apple dans sa cambrousse) ….  Nous y resterons 2 nuits … 

Après quoi nous partons pour Luang Prabang, mais ceci est un autre article …